Istituito nel 1874, l'Archivio di Stato di Bologna ha sede, dal 1940, nell'ex convento di S. Giovanni Battista dei Celestini. L'edificio, costruito sui resti del teatro romano, ospitò dal XIV secolo fino al periodo napoleonico i monaci celestini; progressivamente ampliato nel corso dei secoli, il complesso inglobò nel Cinquecento la casa-torre della famiglia Catalani e fu completato nel Settecento con interventi di Carlo Francesco Dotti e di Francesco Tadolini. L'Archivio di Stato conserva al suo interno, in oltre 30 km. di scaffalature, la documentazione prodotta dagli organi di governo della città dal medioevo ai giorni nostri (il documento più antico è dell’anno 922 d. C., i più recenti degli anni Settanta del Novecento). Vi si trovano inoltre gli archivi di famiglie nobili, di chiese e conventi, di ospedali, dell'antica università, dei notai bolognesi, degli uffici catastali e così via. Tutto questo patrimonio è liberamente consultabile nella sala di studio ed è sinteticamente descritto negli inventari a disposizione degli studiosi e ora anche in una banca dati consultabile nel sito internet dell'Archivio.
